বিদায়ী ম্যাচে জোড়া গোল, আবেগঘন বার্তা মেসির

দেশের মাটিতে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে শেষ ম্যাচ। লিওনেল মেসি নিজে তো বটেই, গোটা দলই ছিল আবেগে আক্রান্ত। মেসি সেই বিদায়ী ম্যাচটিও রাঙিয়ে রাখলেন স্মরণীয় করে। দলকে জেতালেন জোড়া গোলে।

শুক্রবার (৫ সেপ্টেম্বর) বাংলাদেশ সময় ভোরে মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে নেমেছিল আর্জেন্টিনা, অধিনায়কের আর্মব্যান্ড হাতে মেসি। নিজের জোড়া গোলের সঙ্গে লাউতারো মার্টিনেজ জালের দেখা পেলে ভেনেজুয়েলাকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়ে আর্জেন্টিনার মাটিকে বিদায় জানালেন মেসি।

মেসির বিদায়কে ঘিরে স্টেডিয়াম ছিল কানায় কানায় পূর্ণ। মাঠে উপস্থিত ছিল মেসির পরিবারও। সবাইকে আনন্দের উপলক্ষ্য এনে দিতে মেসির সময় লাগে ৩৯ মিনিট। হুলিয়ান আলভারেজের অ্যাসিস্টে বুদ্ধিদীপ্ত শটে গোল করে দলকে লিড এনে দেন মেসি।

১-০ গোলের লিড নিয়ে বিরতিতে যায় আর্জেন্টিনা। দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের ৭৬ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন লাউতারো মার্টিনেজ। ৮০ মিনিটের মাথ্য থিয়াগো আলমাদার পাসে বল পেয়ে ম্যাচে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন মেসি। শেষ পর্যন্ত ৩-০ গোলের জয় নিয়েই শেষ পর্যন্ত মাঠ ছাড়েন মেসি ও আর্জেন্টিনা।

ম্যাচ শেষে কথা বলতে গিয়ে আবেগঘন হয়ে পড়েন মেসি। ক্যারিয়ারের সমাপ্তির খুব কাছে চলে এসেছেন, সেটি বুঝতে পেরেছেন বলেও জানিয়েছেন।

মেসি বলেন, ‘আমি ফুটবলকে খুব ভালোবাসি। কখনো এই যাত্রা শেষ হোক, এটা চাই না। কিন্তু বাস্তবতা হচ্ছে কখনো না কখনো এই যাত্রা থামবেই। আমি এটার খুব কাছাকাছি চলে এসেছি।’

আগস্টে ইন্টার মায়ামির হয়ে দুবার ইনজুরিতে পড়েছিলেন মেসি। শঙ্কা ছিল আজকের ম্যাচে মাঠে নামা নিয়েও। তবে ইনজুরি কাটিয়ে এখন সুস্থ তিনি। মেসি নিজেই বলেন, ‘দুবার ইনজুরিতে পড়ে ১৫ দিন মাঠের বাইরে ছিলাম। তবে এখন পুরোপুরি ফিট আমি। আশা করছি বছরটা দারুণভাবেই শেষ হবে।’

ফিট হলেও মেসিকে নিয়ে ঝুঁকি নেবে না আর্জেন্টিনা। ১০ সেপ্টেম্বর ইকুয়েডরের বিপক্ষে বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে থাকছেন না মেসি, নিশ্চিত করেছেন স্কালোনি।

মেসির সামনে তাই বাকি রইল শুধুই কিছু প্রীতি ম্যাচ, ফাইনালিসিমা ও ২০২৬ বিশ্বকাপ।