কলমি শাকের উপকারিতা

বাংলাদেশের গ্রামাঞ্চলের প্রায় প্রতিটি পুকুরের পার, জমির ধার কিংবা জলাভূমির পাশে চোখে পড়ে এক ধরনের লতানো শাক, যা আমরা কলমি শাক নামে চিনি। সহজলভ্য এই শাকটি অনেকেই অবহেলা করলেও গবেষকরা বলছেন, এর ভেতরে রয়েছে অসাধারণ পুষ্টিগুণ। শুধু পেট ভরানোর কাজ নয়, কলমি শাক পারে আমাদের শরীরের নানা রোগ প্রতিরোধে সাহায্য করতে।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মতে, স্থানীয়ভাবে সহজলভ্য ও স্বল্পমূল্যের সবজির মধ্যে কলমি শাক অন্যতম যা অপুষ্টি ও রোগ প্রতিরোধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

আমাদের দৈনন্দিন খাদ্যতালিকায় কলমি শাককে গুরুত্ব দিলে কেবল পুষ্টির ঘাটতি পূরণই নয়, বরং রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতাও বাড়ে। ইউনিভার্সিটি অব মেলবোর্নের প্ল্যান্ট নিউট্রিশন গবেষক ড. মেগান লোরেন্স বলেন, ‘কলমি শাকে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন এ, সি, আয়রন ও অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট থাকে, যা শরীরের কোষকে স্বাস্থ্যবান রাখতে সহায়তা করে।’

শুধু তাই নয়, দক্ষিণ কোরিয়ার চুংনাম ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির ফুড সায়েন্স বিভাগের অধ্যাপক ড. জি-হুন পার্ক ২০২৩ সালে একটি গবেষণায় বলেন, ‘কলমি শাকের মধ্যে থাকা বায়োঅ্যাকটিভ যৌগ (bioactive compounds) প্রদাহ কমাতে ও লিভারের কার্যক্ষমতা বাড়াতে কার্যকর।’

কলমি শাকের নানা উপকারিতা নিচে ধারাবাহিকভাবে তুলে ধরা হলো—

• কোষ্ঠকাঠিন্য কমায় ও হজমে সাহায্য করে

কলমি শাকে আছে প্রচুর আঁশ, যা হজমক্রিয়াকে উন্নত করে এবং কোষ্ঠকাঠিন্য দূর করে। আয়ুর্বেদশাস্ত্র মতে, এই শাক নিয়মিত খেলে অন্ত্র পরিষ্কার থাকে এবং হজমে সহায়তা করে।

• অ্যানিমিয়া বা রক্তাল্পতা প্রতিরোধে সহায়ক

কলমি শাকের পাতায় রয়েছে প্রচুর আয়রন, যা শরীরে হিমোগ্লোবিন তৈরি করতে সাহায্য করে। ইউনিভার্সিটি অব ক্যালিফোর্নিয়ার নিউট্রিশনাল বায়োকেমিস্ট ড. অ্যালিসন গ্রিন বলেন, ‘কলমি শাক দারুণ এক প্রাকৃতিক আয়রনের উৎস, বিশেষত নারীদের জন্য উপকারী যারা মাসিক বা প্রসব পরবর্তী রক্তাল্পতায় ভোগেন।’

• লিভার সুস্থ রাখতে সাহায্য করে

কলমি শাকের মধ্যে থাকা ফ্ল্যাভোনয়েড ও অ্যালকালয়েড যৌগ লিভারকে সুরক্ষা দেয়। ইন্ডিয়ান কাউন্সিল অব মেডিকেল রিসার্চের ২০২১ সালের এক রিপোর্টে বলা হয়, কলমি শাক লিভারের টক্সিন দূর করে এবং যকৃতের কার্যক্ষমতা বাড়ায়।

• চোখের জন্য উপকারী

ভিটামিন এ সমৃদ্ধ কলমি শাক চোখের দৃষ্টিশক্তি ভালো রাখতে সহায়ক। যারা দীর্ঘসময় স্ক্রিনে কাজ করেন, তাদের চোখের ক্লান্তি দূর করতে এই শাক উপকারী।

• ক্যানসার প্রতিরোধে সহায়ক

কলমি শাকে থাকা অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট শরীরের কোষকে ক্ষতিকর ফ্রি র‌্যাডিকেলের হাত থেকে রক্ষা করে। এ বিষয়ে সিঙ্গাপুরের ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির ড. মাইলিন হু বলেন, ‘শরীরের কোষ যেন ডিএনএ মিউটেশন থেকে রক্ষা পায়, তার জন্য কলমি শাকের মতো অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট সমৃদ্ধ খাবার খাওয়া জরুরি।’

• উচ্চ রক্তচাপ ও হৃদরোগের ঝুঁকি কমায়

কলমি শাকে থাকা ম্যাগনেসিয়াম ও পটাশিয়াম রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে রাখে। এ ছাড়া এতে চর্বির মাত্রা খুব কম থাকায় হৃদযন্ত্রের ওপর চাপ কম পড়ে। হার্ভার্ড মেডিকেল স্কুলের কার্ডিওলজিস্ট ড. রেমন্ড চ্যাং বলেন, ‘সবুজ পাতাযুক্ত শাকসবজি নিয়মিত খেলে রক্তনালীর স্বাস্থ্য ভালো থাকে এবং কলমি শাক এখানে খুবই কার্যকর।’

ইনসমনিয়া বা ঘুমের সমস্যা কমাতে সহায়ক

কলমি শাকের পাতায় থাকা নির্দিষ্ট কিছু উপাদান স্নায়ুকে শান্ত করে ও ঘুম আসতে সাহায্য করে। ফিলিপাইনের ইউনিভার্সিটি অব স্যান্টো টমাসের নিউরোবায়োলজি বিভাগের অধ্যাপক ড. এলেনা এক গবেষণায় দেখিয়েছেন, কলমি শাকের নির্যাস ইঁদুরের ওপর প্রয়োগ করে ঘুম বাড়ার প্রবণতা লক্ষ করা গেছে।

• মূত্রনালীর সংক্রমণ কমাতে সহায়ক

আয়ুর্বেদে কলমি শাককে প্রাকৃতিক ডিউরেটিক হিসেবে ধরা হয়। এটি প্রস্রাবের মাধ্যমে শরীরের অতিরিক্ত লবণ ও পানি বের করে দেয়, ফলে কিডনির কার্যক্ষমতা উন্নত হয় এবং সংক্রমণের ঝুঁকি কমে।

• ত্বকের উজ্জ্বলতা বাড়ায়

কলমি শাকে থাকা ভিটামিন সি ও অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট ত্বকের কোষ পুনর্গঠনে সাহায্য করে। এটি ত্বকের দাগ কমাতে এবং উজ্জ্বলতা বাড়াতে কার্যকর।

• ডায়াবেটিস নিয়ন্ত্রণে সহায়ক

কলমি শাক রক্তে গ্লুকোজ শোষণের হার কমিয়ে দেয়। ভারতীয় ডায়াবেটিক রিসার্চ ফাউন্ডেশনের ডা. রাজেশ প্যাটেল বলেন, ‘সপ্তাহে তিন-চার দিন কলমি শাক খেলে টাইপ-২ ডায়াবেটিস রোগীদের রক্তে শর্করার মাত্রা নিয়ন্ত্রণে আসে, বিশেষত যারা ওষুধ খাওয়ার পাশাপাশি ডায়েট মেনে চলেন।’

এ সব তথ্যের আলোকে পরিষ্কার, আমাদের আশেপাশে জন্মানো কলমি শাক মোটেও অবহেলার কোনো বস্তু নয়। বরং এটি প্রাকৃতিক এক পুষ্টির খনি। বিদেশি গবেষকরা যেমন বলছেন, তেমনি স্থানীয় চিকিৎসাব্যবস্থাতেও এর কদর বহু পুরোনো। শহর হোক বা গ্রাম— খাবারের তালিকায় নিয়মিত কলমি শাক রাখা মানে নিজেকে বহু রোগ থেকে দূরে রাখা।

জলাভূমির এই সামান্য সবুজ লতা একসময় হয়তো আপনার বড় উপকারে আসতে পারে— শুধু খেয়ে দেখার অপেক্ষা!