এই জয়ের ফলে এশিয়া কাপের ফাইনালেও পৌঁছে গেছে ভারত। এখন বাংলাদেশ আর পাকিস্তানকে লড়াই করতে হবে ফাইনালের দ্বিতীয় দল হওয়ার জন্য। পরের ম্যাচে মুখোমুখি এ দুই দলের লড়াই তাই এশিয়া কাপের অঘোষিত সেমিফাইনালে পরিণত হলো।

ভারতীয় ওপেনারদের ব্যাটিংয়ে একপর্যায়ে মনে হচ্ছিল রান ২০০’র ঘরে পৌঁছে যাবে সহজেই। সেখান থেকেই ‘ফাইট ব্যাক’ বাংলাদেশের বোলারদের। শুরুটা করেছিলেন রিশাদ হোসেন। বাকিদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সঙ্গে যুৎসই ফিল্ডিংয়ে শেষ পর্যন্ত ভারতকে ১৬৮ রানে বেঁধে রাখতে সক্ষম হয়েছে বাংলাদেশ। সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে শ্রীলংকা

এই উইকেটের মাধ্যমেই সাকিব আল হাসানকে ছাড়িয়ে গেলেন মোস্তাফিজুর রহমান। আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টি ক্রিকেটে তিনিই এখন বাংলাদেশের পক্ষে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী। এক ধাপ এগিয়েছেন সব দেশের সব বোলারদের মধ্যেও। ১৫০ উইকেট নিয়ে এখন বিশ্বের সব বোলারদের মধ্যে টি-টুয়েন্টিতে কিউই স্পিনার ইশ সোধির সঙ্গে যৌথভাবে তৃতীয় স্

নিয়মিত ক্যাপ্টেন লিটন দাস ছিলেন ইনজুরিতে। টিম ম্যানেজমেন্ট অবশ্য আশা করেছিল, খুব গুরুতর চোট না হওয়ায় ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামতে পারবেন লিটন। শেষ পর্যন্ত তা আর হয়নি। লিটনের বদলে জাকের আলীর নেতৃত্বে ভারতের বিপক্ষে মাঠে নেমেছে বাংলাদেশ। টসে জিতে জাকের বোলিং বেছে নিয়েছেন।

দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে রাত সাড়ে ৮টায় মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-ভারত। এই ম্যাচের আগে সব পরিসংখ্যানই ভারতের পক্ষে থাকলেও, বাংলাদেশ আশা রাখতে চায় প্রধান কোচ ফিল সিমন্সের সঙ্গে সুর মিলিয়ে। তিনি বলেছেন, ‘প্রতিটি দলেরই ভারতকে হারানোর সামর্থ্য আছে। ভারত আগে কি করেছে সেটি নিয়ে চিন্তিত নই। এটি নতুন ম্যাচ।

এরপর অবশ্য হুসেইন তালাত আর মোহাম্মদ নওয়াজকে আটকাতে পারেননি লংকান বোলাররা। শেষ পর্যন্ত ২ ওভার হাতে রেখেই এই দুই ব্যাটার ম্যাচ জিতিয়েছেন পাকিস্তানকে। ভারতের কাছে হেরে যাওয়ার পর ফাইনালের লড়াইয়ে টিকে থাকতে ‘মাস্ট উইন’ ম্যাচে ৫ উইকেটে জয় পেল পাকিস্তান।

ভালো সূচনার পর পাকিস্তানের শেষটাও হয়েছে ভালো। তবে মাঝের ওভারগুলোতে ভারতীয় বোলাররা চেপে ধরায় খাবি খেয়েছে পাকিস্তানি ব্যাটাররা। সেই ধাক্কাতেই শুরু-শেষের ঝড়ের পরও পাকিস্তানকে থামতে হয়েছে ১৭১ রানে। জবাবে ৫৯ রানে ১০৫ রানের উদ্বোধনী জুটিতেই পাকিস্তানকে ম্যাচ থেকে ছিটকে দেয় ভারত। মাঝের ওভারে পাকিস্তানের বো

আর একটিমাত্র উইকেট পেলেই সাকিবকে ছাড়িয়ে দেশের পক্ষে টি-টুয়েন্টিতে সর্বোচ্চ উইকেটের মালিক বনে যাবেন মোস্তাফিজ। এ ছাড়া আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টিতে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারীর তালিকাতেও সাকিবের পাশে যৌথভাবে চতুর্থ স্থানে রয়েছেন তিনি।

গ্রুপ পর্বে হংকংয়ের সঙ্গে ৫৯ রান করলেও বাকি দুই ম্যাচে লিটনের ব্যাট খুব একটা হাসেনি। তবে ওই দুই ম্যাচে ৩৭ রান নিয়ে সাকিবের আরও কাছে পৌঁছে যান। শনিবার (২০ সেপ্টেম্বর) সুপার ফোরে শ্রীলংকার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ২৩ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলার সময় শেষ পর্যন্ত ছাড়িয়ে গেছেন সাকিবকে।

সহজ হয়ে আসা ম্যাচকে স্নায়ুর লড়াইয়ে পরিণত করলেন টাইগার ব্যাটাররা। ৫ বলে ১ রানের সমীকরণে ভারতের সঙ্গে ৩ বলে ২ রান নিতে না পেরে হারের স্মৃতিও ফিরে আসছিল। তবে শেষ পর্যন্ত ১ বল হাতে রেখেই এলো জয়সূচক রান। এশিয়া কাপের সুপার ফোরে শ্রীলংকাকে হারিয়ে শুভ সুচনা করল বাংলাদেশ।

পাকিস্তান সর্বশেষ বাংলাদেশ সফরে এসেছিল ২০২৪ সালের জুলাইয়ে, যখন দুটি দল মুখোমুখি হয়েছিল একটি টি-টোয়েন্টি সিরিজে। এবার দীর্ঘ ফরম্যাটে সিরিজ আয়োজনকে বড় চ্যালেঞ্জ ও সম্ভাবনা হিসেবে দেখছে বাংলাদেশ। ঘরের মাঠে পাকিস্তানের মতো প্রতিপক্ষকে পেয়ে নিজেদের শক্তি যাচাই করার সুযোগ পাবে লাল-সবুজের দল।

এ তো গেল ‘বি’ গ্রুপের হিসাব। ওদিকে ‘এ’ গ্রুপ থেকে এরই মধ্যে সুপার ফোরে উঠে গেছে ভারত ও পাকিস্তান। ফলে ৮ দল নিয়ে শুরু হওয়া এশিয়া কাপের সুপার ফোর যেন সেই পুরনো এশিয়া কাপ, যেখানে মুখোমুখি হতো চারটিই দল— বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলংকা।

পূর্ণ ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে থেকে সুপার ফোরে উঠেছে শ্রীলংকা। ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে সুপার ফোরে তাদের সঙ্গী হয়েছে বাংলাদেশ।

‘বি’ গ্রুপে সুপার ফোরের হিসাব এখনো উন্মুক্ত। বাংলাদেশ, শ্রীলংকা, আফগানিস্তান— তিন দলের সামনেই রয়েছে সুপার ফোরের হাতছানি, যা শেষ পর্যন্ত গড়াতে পারে রানরেটের হিসাবে।

প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ১৫৪ রান সংগ্রহ করেছিল বাংলাদেশ। ২০ ওভারের শেষ বলে আফগানদের অলআউট করে দেয় ১৪৬ রানে। তাতে জয় মিলেছে ৮ রানে।

টি-টুয়েন্টি এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে বাংলাদেশের সংগ্রহ নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ১৫৪ রান। ম্যাচ জিতে সুপার ফোরের দৌড়ে টিকে থাকতে হলে এখন যত বেশি রানের ব্যবধানে হারাতে হবে আফগানিস্তানকে।

এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টে দুটি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। হংকংয়ের সঙ্গে জয় ও শ্রীলংকার সঙ্গে হারে টাইগারদের সংগ্রহ ২ পয়েন্ট। এদিকে আফগানিস্তান একটিই ম্যাচ খেলেছে হংকংয়ের সঙ্গে। সে ম্যাচে জিতে তাদের পয়েন্টও ২। আর গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে শ্রীলংকা, দুই ম্যাচের দুটিতেই জয় পাওয়ায় তাদের পয়েন্ট ৪।