প্রথম সপ্তাহেই বিদায়, হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারির পদ হারালেন কেটি জাকারিয়া

যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনের মাত্র দুই সপ্তাহ আগে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনে বড় ধরনের তোলপাড় ঘটল। প্রধান মুখপাত্রের দায়িত্ব নেওয়ার মাত্র ৫ দিনের মাথায় বরখাস্ত হলেন হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি কেটি জাকারিয়া। ভুল তথ্য উপস্থাপন এবং সংবাদ ব্রিফিংয়ে আশানুরূপ পারফরম্যান্স করতে না পারায় তাকে এই পদ থেকে বিদায় নিতে হলো।

এর মধ্য দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে সবচেয়ে কম সময় দায়িত্ব পালনকারী প্রেস সেক্রেটারি হিসেবে স্থান করে নিলেন তিনি। এর আগে ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে মাত্র ১০ দিন যোগাযোগ পরিচালক পদে থেকে রেকর্ড গড়া অ্যান্থনি স্কারামুচিকে পেছনে ফেললেন কেটি।

গত ১২ অক্টোবর (সোমবার) ক্যারোলিন লেভিটের স্থলাভিষিক্ত হয়ে প্রেস সেক্রেটারির পদে যোগ দেন পেপারডিন ইউনিভার্সিটি ল স্কুলের গ্র্যাজুয়েট কেটি জাকারিয়া। ট্রাম্প তাকে আইনজীবী হিসেবে পরিচয় করিয়ে দিলে তিনি নিজেকে ‘আন্তর্জাতিক লেনদেন বিষয়ক আইন’ প্র্যাকটিস করা আইনজীবী দাবি করেন।

তবে আন্তর্জাতিক বার্তা সংস্থা রয়টার্সের অনুসন্ধানে দেখা যায়, যুক্তরাষ্ট্রের কোনো অঙ্গরাজ্য বা ডিস্ট্রিক্ট অব কলম্বিয়ার বার অ্যাসোসিয়েশনে আইনজীবী হিসেবে জাকারিয়ার নাম নিবন্ধিত নেই। চাপের মুখে পড়ে গত বৃহস্পতিবার ফক্স নিউজকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি শেষ পর্যন্ত স্বীকার করেন যে, তিনি বার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারেননি। উল্লেখ্য, যুক্তরাষ্ট্রে বার অ্যাসোসিয়েশনের অনুমোদন ছাড়া আইন চর্চা করা সম্পূর্ণ অবৈধ।

শুক্রবার হোয়াইট হাউসে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প জানান, মিডিয়ার তীব্র সমালোচনার পর তিনি নিজেই জাকারিয়াকে পদে থাকা নিয়ে পুনরায় চিন্তা করতে বলেছিলেন।

ট্রাম্পের ভাষায়, “আমি ওকে বলেছিলাম, ‘আমার মনে হয় তুমি সুখে থাকতে চাও, কিন্তু এই ধরনের কঠিন দায়িত্বে তুমি সুখী হতে পারবে কি না আমি নিশ্চিত নই। আমি তোমার জায়গায় থাকলে বিষয়টি পুনর্বিবেচনা করতাম।’”

জানা গেছে, ট্রাম্প তার প্রশাসনের নানা সাফল্য গণমাধ্যমে সঠিকভাবে তুলে ধরতে পারছিলেন না বলে কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিলেন। পরিস্থিতি সামাল দিতেই তিনি জাকারিয়াকে নিয়োগ দেন। কিন্তু একের পর এক বিতর্কে সেই কৌশল উল্টো ভেস্তে যায়।

এদিকে কেটি জাকারিয়ার এই আকস্মিক বিদায় নিয়ে কটাক্ষ করতে ছাড়েননি ট্রাম্পেরই সাবেক যোগাযোগ পরিচালক অ্যান্থনি স্কারামুচি। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স-এ এক বার্তায় তিনি লেখেন, “রেকর্ড তো ভাঙার জন্যই তৈরি হয়। তবে অন্যের কষ্টে আনন্দ পাওয়ার কিছু নেই।”

কংগ্রেসে রিপাবলিকানদের আধিপত্য ধরে রাখতে এবং প্রশাসনের সাফল্য প্রচার করতে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প যখন জোর প্রচারণা চালাচ্ছেন, ঠিক তখনই এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে অভিজ্ঞ মুখপাত্রের অভাব ট্রাম্প প্রশাসনের জন্য বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে। তবে নতুন প্রেস সেক্রেটারি নিয়োগে প্রেসিডেন্টের কোনো হুড়োহুড়ি নেই বলে জানিয়েছে হোয়াইট হাউস।