বুদিমিরের গোলে বিশ্বকাপে টিকে রইল ক্রোয়েশিয়া

অ্যান্টে বুদিমিরের একমাত্র গোলে পানামাকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপে প্রথম জয় তুলে নিয়েছে ক্রোয়েশিয়া। এই জয়ে নকআউট পর্বে ওঠার আশা বাঁচিয়ে রাখার পাশাপাশি অধিনায়ক লুকা মদ্রিচের ২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচও স্মরণীয় করে রাখল জ্লাতকো দালিচের দল।

৪০ বছর বয়সী মদ্রিচ এই ম্যাচের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ফুটবলে বিরল এক মাইলফলক স্পর্শ করেন। তিনি এখন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, লিওনেল মেসি ও কুয়েতের বাদের আল-মুতাওয়ার পর চতুর্থ ফুটবলার হিসেবে জাতীয় দলের হয়ে ২০০ ম্যাচ খেলার কীর্তি গড়লেন। ম্যাচ শেষে সতীর্থরা বিশেষ টি-শার্ট পরে এই অর্জন উদ্‌যাপন করেন।

গ্রুপ ‘এল’-এর ম্যাচটি ছিল দুই অভিজ্ঞ দলের লড়াই। প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে ৪-২ গোলে হেরে চাপে ছিল ক্রোয়েশিয়া। অন্যদিকে টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে জয়ের বিকল্প ছিল না পানামার সামনেও।

প্রথমার্ধে রক্ষণাত্মক ৫-৪-১ ছকে খেলে ক্রোয়েশিয়াকে বারবার আটকে দেয় পানামা। বলের নিয়ন্ত্রণ ক্রোয়েশিয়ার দখলে থাকলেও পরিষ্কার সুযোগ তৈরি করতে পারেনি তারা। বরং ২৩তম মিনিটে হোসে লুইস রদ্রিগেজের শক্তিশালী হেড ক্রসবারে লেগে ফিরে এলে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে ক্রোয়েশিয়া।

বিরতির পরও একই চিত্র দেখা যায়। পানামা নিজেদের অর্ধেই অধিকাংশ খেলোয়াড় রেখে রক্ষণ সামলাতে থাকে, আর ক্রোয়েশিয়া সুযোগের অপেক্ষায় থাকে। শেষ পর্যন্ত সেই প্রতীক্ষার অবসান ঘটান অ্যান্টে বুদিমির। তার জয়সূচক গোলেই মূল্যবান তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করে ইউরোপের দলটি।

এই জয়ে দুই ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে 'এল' গ্রুপে তৃতীয় স্থানে রয়েছে ক্রোয়েশিয়া। অন্যদিকে টানা দুই পরাজয়ে কোনো পয়েন্ট না পাওয়ায় বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়েছে পানামার। দুই খেলায় ৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে ইংল্যান্ড, দ্বিতীয় স্থানে থাকা ঘানার পয়েন্টও সমান ৪।