সুইডেনের সঙ্গে ড্র, নকআউটে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ জাপান

পরিষ্কার হয়ে গেছে নকআউট পর্বের সমীকরণ। ‘এফ’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে জাপান ও সুইডেন ১-১ গোলে ড্র করায় গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে জাপান। ফলে আগামী ২৯ জুন ‘সি’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ হচ্ছে এশিয়ার দলটি। একই দিনে তিউনিসিয়াকে হারিয়ে গ্রুপসেরা হওয়া নেদারল্যান্ডস খেলবে মরক্কোর বিপক্ষে।

আর্লিংটনে অনুষ্ঠিত ম্যাচে দুই দলই জয় খুঁজলেও শেষ পর্যন্ত পয়েন্ট ভাগাভাগি করে মাঠ ছাড়ে। দ্বিতীয়ার্ধে গোলের দেখা মেলে। ৫৬তম মিনিটে রিতসু দোয়ানের বাড়ানো বল থেকে ডাইজেন মায়েদা জাপানকে এগিয়ে দেন। তবে ছয় মিনিটের বেশি সেই লিড টেকেনি। বক্সের বাইরে থেকে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত শটে সমতায় ফেরান অ্যান্থনি এলাঙ্গা।

বাকি সময়ে দুই দলই একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও গোল আর হয়নি। ইনজুরি সময়ে এলাঙ্গার জোরালো শট এবং পরে আলেক্সান্ডার আইজাকের হেড দুর্দান্তভাবে ঠেকিয়ে দেন জাপানের গোলরক্ষক জিওন সুজুকি। তার দৃঢ়তায় ড্র নিয়েই শেষ হয় ম্যাচ।

এই ড্রয়ে তিন ম্যাচ শেষে জাপান রানার্সআপ হিসেবে নকআউটে জায়গা করে নেয়। টানা তৃতীয় এবং সব মিলিয়ে পঞ্চমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে উঠল তারা। এক আসরে সাত গোল করে নিজেদের নতুন জাতীয় রেকর্ডও গড়েছে জাপান।

অন্যদিকে সুইডেন সরাসরি না উঠলেও সেরা আট তৃতীয় দলের একটি হিসেবে শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে। ১৯৯৪ সালে বিশ্বকাপে অভিষেকের পর এবার টানা তৃতীয়বার নকআউটে খেলবে তারা।

রাজনীতি/আরআইআর