যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সময়ে ঘনিয়ে এসেছে। গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গরাজ্যগুলোতে কমলা হ্যারিস ও ডোনাল্ড ট্রাম্প জোর প্রচারণা চালাচ্ছেন।

আগামী মঙ্গলবার (৫ নভেম্বর) নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। অধিকাংশ অঙ্গরাজ্যে ভোটকেন্দ্রগুলো স্থানীয় সময় সকাল ৭টা থেকে ৯টার মধ্যে খোলা থাকবে।

তবে অঙ্গরাজ্যভেদে ভোটকেন্দ্র বন্ধ হওয়ার সময় পরিবর্তন হতে পারে। বেশিরভাগ কেন্দ্র সন্ধ্যা ৬টা থেকে মধ্যরাত পর্যন্ত খোলা থাকবে।

ভোটকেন্দ্র সন্ধ্যা ৬টায় বন্ধ হওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই ফলাফল আসা শুরু করবে। তবে কিছু রাজ্যে দ্রুত গণনা সম্পন্ন হবে।

অন্যদিকে পশ্চিমাঞ্চলের রাজ্যগুলোতে ভোটগ্রহণ শেষ হতে দেরি হওয়ার কারণে ফলাফল কিছুটা দেরিতে আসতে পারে।

এ বছর নির্বাচন খুব বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হলে ভোট গণনা অনেক রাত পর্যন্ত চলতে পারে এবং কয়েক দিন পর্যন্ত চূড়ান্ত ফলাফল জানা নাও যেতে পারে।

ম্যাসাচুসেটস অ্যামহার্স্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের রাজনৈতিক বিজ্ঞানী রেমন্ড জে লা রাজার মতে, ‘প্রথম কয়েক দিনে হয়তো চূড়ান্ত ফলাফল জানা যাবে না।’

ফাইভথার্টিএইটের জাতীয় নির্বাচন জরিপ অনুসারে, কমলা হ্যারিস শুক্রবার পর্যন্ত প্রায় ১ দশমিক ২ পয়েন্টে এগিয়ে রয়েছে।

যদি ফলাফলে টাই হয়, তাহলে কী হবে?

নির্বাচনে জিততে একজন প্রার্থীর ৫৩৮ ইলেক্টোরাল ভোটের মধ্যে ২৭০ ভোট প্রয়োজন। ফলাফল ২৬৯-২৬৯ বা কোনো তৃতীয়পক্ষ ইলেক্টোরাল ভোট পেলে এবং কোনো প্রার্থী ২৭০ ভোটে না পৌঁছালে, ‘কনটিনজেন্ট নির্বাচন’ প্রক্রিয়া শুরু হবে। এই প্রক্রিয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি পরিষদ প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সিদ্ধান্ত নেয়। যেখানে প্রতিটি রাজ্য এক ভোট দেয় এবং সংখ্যাগরিষ্ঠ ভোট পেলে প্রার্থী বিজয়ী হন।

গত বছরের অভিজ্ঞতা কেমন ছিল?

২০২০ সালের নির্বাচনে পেনসিলভেনিয়ার ফলাফল নিশ্চিত হওয়ার চার দিন পর নির্বাচনের চূড়ান্ত ফল ঘোষণা করা হয়। ২০১৬ সালে নির্বাচনের পরের দিনই ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছে হিলারি ক্লিনটনের পরাজয়ের সংবাদ প্রকাশিত হয়। সূত্র: আল-জাজিরা