ট্রাম্পের সমালোচনার পর ব্রাজিলিয়ান রেফারির পাশে ফিফা

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সমালোচনার পর ব্রাজিলের রেফারি রাফায়েল ক্লাউসের প্রতি পূর্ণ সমর্থন জানিয়েছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। যুক্তরাষ্ট্রের ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগানকে লাল কার্ড দেখানোর ঘটনাকে ঘিরে শুরু হওয়া বিতর্কের পর গতকাল সোমবার ফিফা এ অবস্থান জানায়।

মঙ্গলবার (৭ জুলাই) রয়টার্সের খবরে বলা হয়, বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে ওঠার লড়াইয়ে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে ম্যাচে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) পর্যালোচনার পর বালোগানকে লাল কার্ড দেখান রাফায়েল ক্লাউস। ভিএআর পর্যালোচনায় দেখা যায়, তিনি প্রতিপক্ষ খেলোয়াড় তারিক মুহারেমোভিচের গোড়ালিতে বুটের স্টাড লাগিয়েছিলেন।

তবে পরে বালোগানের এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করে ফিফা। এর পর ট্রাম্প জানান, তিনি সিদ্ধান্তটি পুনর্বিবেচনার অনুরোধ করেছিলেন। একই সঙ্গে তিনি ক্লাউসকে 'অতীত রেকর্ড দেখলে কিছুটা সন্দেহজনক' বলে মন্তব্য করেন। তবে তিনি এ বিষয়ে আর কোনো ব্যাখ্যা দেননি।

বিতর্কের পর এক বিবৃতিতে ফিফা জানায়, রাফায়েল ক্লাউসকে বিশ্বের অন্যতম সেরা পেশাদার রেফারি হিসেবে স্বীকৃত। তিনি ফিফা বিশ্বকাপে দায়িত্ব পালনকারী অভিজাত রেফারিদের টিম 'ওয়ান'-এর একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য।

ফিফা আরও বলেছে, 'নিজের পুরো ক্যারিয়ার জুড়ে তিনি ধারাবাহিকভাবে সর্বোচ্চ পেশাদারিত্ব ও সততার পরিচয় দিয়েছেন। টুর্নামেন্ট চলাকালে রেফারিদের গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা না বলার নীতির কারণে ক্লাউস এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করবেন না।'

এদিকে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোও রেফারিদের প্রতি সম্মান দেখানোর আহ্বান জানান। তিনি বলেন, 'আমি আবারও বলছি, আমাদের রেফারিদের সম্মান করতে হবে এবং ফুটবল পরিচালনার নিয়মগুলোকে সম্মান করতে হবে।'

ইনফান্তিনো বলেন, 'বিষয়টি খুবই সহজ এবং যতবারই বলা হোক না কেন, তা কম হবে না— রেফারি ছাড়া ফুটবল হয় না।'

এ ছাড়া ফিফার প্রধান রেফারিং কর্মকর্তা ও রেফারিজ কমিটির চেয়ারম্যান পিয়েরলুইজি কলিনা ৪৬ বছর বয়সী ক্লাউসের প্রতি সংস্থাটির আস্থার কথা পুনর্ব্যক্ত করেছেন। তিনি বলেন, 'রাফায়েল ক্লাউস এটি তার দ্বিতীয় ফিফা বিশ্বকাপে দায়িত্ব পালন করছেন। এর আগে তিনি ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপেও আমাদের সঙ্গে ছিলেন।'

কলিনা আরও বলেন, 'তিনি একজন অভিজ্ঞ এবং অত্যন্ত সম্মানিত রেফারি। ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব পালনে তার প্রতি আমাদের পূর্ণ আস্থা রয়েছে।' উল্লেখ্য, ক্লাউস তার ক্যারিয়ারে ৬০০টিরও বেশি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন।

এদিকে শেষ পর্যন্ত বালোগানকে বেলজিয়ামের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে খেলার অনুমতি দেওয়া হয়। যুক্তরাষ্ট্রের কোচ মাউরিসিও পচেত্তিনো তাকে শুরুর একাদশেও রাখেন।

তবে বালোগানকে নিয়ে মাঠে নেমেও চরম হতাশায় বিদায় নিতে হয়েছে মার্কিনদের। মঙ্গলবার সিয়াটলের লুমেন ফিল্ডে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রকে ৪-১ গোলের বড় ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে বেলজিয়াম।