কেন্দ্রে গিয়ে ভোট দিতে পেরে খুশি শতবর্ষী রাহেলা

ছেলের বউয়ের হাত ধরে ও লাঠিতে ভর দিয়ে কেন্দ্রে গিয়ে ভোট দিতে পেরে ভীষণ খুশি শতবর্ষী রাহেলা বেগম। মঙ্গলবার দুপুর ১২টায় রাজশাহীর পুঠিয়া উপজেলার বাঁশপুকুরিয়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট দেন ১০৭ বছর বয়সী এই বৃদ্ধা।

পছন্দের প্রার্থীদের ভোট দেওয়ার পর লাঠিতে ভর দিয়ে স্বাচ্ছন্দ্যেই বাড়ি ফেরেন তিনি। এর আগে, ভোট কেন্দ্রে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন রাহেলা বিবি। তিনি বলেন, দীর্ঘ ১০৭ বছরে প্রতিবারই ব্যালটে সিল মেরে ভোট দিয়েছি। জীবনে কখনো কোনো ভোট বাদ দিইনি। এ বয়সে লাঠিতে ভর দিয়ে ভোট দিতে পেরে অনেক ভালো লেগেছে। নিজের ভোট নিজে দিতে পেরেছি। ভালোভাবে ভোটটা দিয়েছি। জানি না মরণের আগে আর ভোট দিতে পারবো কিনা। তাই ভালোভাবেই একটা ভোট দিয়ে গেলাম।

রাহেলার পাশেই দাঁড়িয়ে ছিলেন বড় ছেলের বউ। তিনি বলেন, ভোট দেওয়ার বিষয়ে শাশুড়ি আম্মার খুব আগ্রহ ছিল। তাই আমার সঙ্গে নিজেই লাঠিতে ভর দিয়ে ভোটকেন্দ্রে এসেছেন। নিজের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে পেরে খুবই আনন্দ পেয়েছেন।

এ সময় ওই ভোটকেন্দ্রটি পরিদর্শনে এসেছিলেন উপজেলা নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা রাজশাহীর অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (সার্বিক) কল্যাণ চৌধুরী। তিনি বলেন, ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু করতে সর্বস্তরের নিরাপত্তা ব্যবস্থা রয়েছে। আর এই কেন্দ্রে আজ রাহেলা বিবিই সবচেয়ে বয়স্ক ভোটার। তিনি দুপুর ১২টার দিকে কেন্দ্রে এসে ভোট দিয়েছেন।