খাওয়ার লোভে ভাইয়ের বিয়ে

পথের পাঁচালির লেখক বিভূতিভূষণ বন্দ্যোপাধ্যায় ভোজনরসিক ছিলেন। বাড়িতে ভাতের অভাব তাঁর ছিল না। কিন্তু রোজ রোজ কি একই স্বাদের খাবার মুখে রোচে! তাই একঘেয়েমি থেকে বাঁচতে করলেন এক ফন্দি। বিভূতিভূষণের এক ছোট ভাই ছিল। আপন ভাই। সেই ভাই লেখাপড়া শিখেছেন, বিয়ের বাজারে তার বেশ কদর। এমন শিক্ষিত সভ্য ছেলে তো গণ্ডায় গণ্ডায় মেলে না! এ ব্যাপারটাকেই অস্ত্র বানালেন বিভূতিভূষণ। বন্ধু মহলে প্রচার করে দিলেন, বিয়ে দেবেন ভাইয়ের, তাই মেয়ে দেখাদেখির পালা শুরু করেছেন।

এ কথা চাউর হওয়ার পর বাংলার বিভিন্ন অঞ্চল থেকে মেয়ের খোঁজ আসতে শুরু করল। বিভূতিভূষণও বেড়িয়ে পড়লেন পথে। একেক দিন একেক গ্রামে গিয়ে মেয়ে দেখে আসেন।

সেকালের কনের অভিভাবকেরা বসবসময় শঙ্কায় থাকতেন, তাঁদের মেয়ে গুণবতী কিনা, তা নিয়ে। গুণ একটু কম থাকলে কৃত্রিম উপায়ে গুণবতী সাজানোর চেষ্টা করতেন। বিশেষ করে ঘরকন্নার ব্যাপারে। সে কালে কোনো মেয়ে রান্না করতে জানবে না —এমন কথা কেউ ভাবতেও পারত না। তবে শুধু রান্না হলে তো চলবে না, স্বাদের তো হতে হবে। খুব কম বয়সী মেয়েদের তখন বিয়ে হত। তারা কী আর অত রান্না-বান্না পারে? কিন্তু বরের আত্মীয়-স্বজনকে সে কথা বললে তো চলে না। তখন কনের মা কিংবা ভাইয়ের বউ —নিজেরা রান্না করে কনের নামে চালিয়ে দিত। বিভূতিভূষণ সে কথা জানতেন, আর জানতেন বলেই মেয়ে দেখার ছুঁতো করে গ্রামে গ্রামে সুস্বাদু রান্না খেয়ে বেড়াতেন।

এর ফলও পেল বাংলা সাহিত্য, সে বছর বিভিন্ন পুঁজাবর্ষিকীতে বাংলার মা-বউয়ের নিয়ে মর্মস্পর্শী সব গল্প লিখলেন বিভূতিভূষ বন্দ্যোপাধ্যায়।

সূত্র: সম্পাদকের বৈঠকে/সাগরময় ঘোষ