যুক্তরাষ্ট্রের চেয়ে বাংলাদেশে নির্বাচনে অনেক লোক অংশ নেন: স্থানীয় সরকারমন্ত্রী

আমাদের জাতীয় নির্বাচনের পরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একজন কংগ্রেসম্যান ৫ বা ৭ তারিখে (জানুয়ারি) আমার মন্ত্রণালয়ের অফিসে এসেছিলেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে তুলনা করে বললেন, এখানে (বাংলাদেশে) তো নির্বাচনে অনেক লোক অংশ নেন। তখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচন সম্পর্কে জিজ্ঞেস করলে তিনি জানালেন সেখানে তো একমাস ধরে নির্বাচন হয়।

রোববার (৫ মে) রাজধানীর কারওয়ান বাজার সংলগ্ন বাংলাদেশ চলচ্চিত্র উন্নয়ন কর্পোরেশনে (বিএফডিসি) ডিবেট ফর ডেমোক্রেসি আয়োজিত গণতন্ত্র সুসংহত করতে ‘নির্দলীয় স্থানীয় সরকার নির্বাচন’ নিয়ে অনুষ্ঠিত ছায়া সংসদে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত হয়ে তিনি এসব কথা বলেন।

মন্ত্রী আরও বলেন, আমি নেদারল্যান্ডে গেলাম। সেখানে ঘর থেকে বসে ইমেইলে ভোট দেওয়ার ব্যবস্থা আছে। পোস্ট অফিসের মাধ্যমে, ভোটকেন্দ্রে গিয়ে ভোট দিতে পারেন। তারপর ২৫ শতাংশ মানুষ ভোট দেয়নি, এজন্য নির্বাচন বাতিল করা হয়েছিল।

মন্ত্রী সরকারের প্রশংসা করে বলেন, দেশে একসময় ৭২ শতাংশ মানুষ দারিদ্র্য সীমার নিচে ছিল। এখন মাত্র ১৮ শতাংশ মানুষ দারিদ্র্য সীমার নিচে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রেরও ১৭ শতাংশ দারিদ্র্য সীমার নিচে।

গ্রামীণ যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নতি প্রসঙ্গে তিনি বলেন, দেশের গ্রামীণ সড়ক ১২ শতাংশ থেকে বৃদ্ধি পেয়ে এখন ৭২ শতাংশ।

এদিকে আমেরিকা ২০-৩০ জন সাংবাদিককে পিটিয়ে জেলে ঢুকিয়েছে বলে সমালোচনাও করেন মন্ত্রী।

নির্বাচনে লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড বিষয়ে তিনি বলেন, বিরোধী দলকে নির্বাচনে অংশ নিতে হবে। ব্রিটেনের লেবার পার্টি ৩০-৪০ বছর ধরে ক্ষমতায় নেই। তারপরও নির্বাচন করছে। পাকিস্তানে ইমরান খানের দলকে বাতিল করে দিয়েছে, তার সঙ্গে সম্পৃক্তদের গ্রেপ্তার করেছে। জাতির জনক শেখ মুজিব ৭০ সালের নির্বাচন করেছে। আমার দল আওয়ামী লীগ ১৯৮৬ সালে নির্বাচন করেনি, আর সবসময় নির্বাচনে অংশ নিয়েছে।